Ihre Studie mit rund 43.000 Frauen im Alter von 35 bis 74 Jahren ist die erste, die einen direkten Zusammenhang zwischen nächtlicher künstlicher Beleuchtung und Gewichtszunahme bei Frauen beweist. Die Ergebnisse deuten laut den Forschern darauf hin, dass das Ausschalten des Lichts vor dem Schlafengehen die Wahrscheinlichkeit verringern könnte, dass Frauen übergewichtig werden. Männer waren bei der Studie außen vor.
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Die Frauen wurden gefragt, ob sie ohne Licht, mit einem kleinen Nachtlicht, Licht außerhalb des Raums oder mit Licht oder Fernseher im Raum schliefen. Entscheidend für die Gewichtszunahme war tatsächlich die Intensität der Lichtquelle.
Kleines Schlaflicht fällt nicht ins Gewicht
So war etwa die Verwendung eines kleinen Nachtlichts nicht mit einer Gewichtszunahme verbunden, auch Licht außerhalb des Schlafzimmers fiel kaum ins Gewicht. Doch Frauen, die mit Licht oder laufendem Fernseher schliefen, legten in einem Zeitraum von fünf Jahren um fünf Kilo zu.
Obwohl schlechter Schlaf an sich mit Fettleibigkeit und Gewichtszunahme verbunden war, erklärte er nicht die Zusammenhänge zwischen der Exposition gegenüber künstlichem Licht während des Schlafs und dem Gewicht
so Dale Sandler vom NHI.
Der Mensch sei genetisch an eine natürliche Umgebung angepasst, die tagsüber aus Sonnenlicht und gegen Abend aus Dunkelheit bestehe, ergänzt Sandlers Kollegin Chandra Jackson.
Und weiter:
Künstliches Licht bei Nacht kann Hormone und andere biologische Prozesse auf eine Weise verändern, die das Risiko für Übergewicht erhöht.
Bislang galten eine kalorienreiche Ernährung und mangelnde Bewegung als Hauptursache für Fettleibigkeit. Doch: "Diese Studie unterstreicht die Bedeutung von künstlichem Licht in der Nacht und gibt Frauen, die mit Licht oder Fernsehen Schlafen, eine Möglichkeit, ihre Gesundheit zu verbessern", erklärt der Hauptautor der Studie Yong-Moon (Mark) Park.